La diferencia de goles mantuvo Canadá como líder del octagonal final de la región pero la derrota le costó perder posición en el bombo 3 del sorteo.
Parecía un partido de trámite para la selección de Canadá que pese a ya estar calificado y tener prácticamente amarrado el primer lugar de CONCACAF en las eliminatoria de Catar 2022 su opción de ubicarse en el bombo 3 del sorteo no fue posible ante la derrota frente a Panamá.
Esta ocasión John Herman utilizó gente de banca para encarar este compromiso en Centroamérica y en la portería reapareció Maximé Crépeau ahora con LAFC, Lucas Cavallini y el juvenil Ismaël Koné y descansar a titulares como Cyle Larin y Jonathan Osorio.
El primer tiempo tuvo escasas oportunidades de ambos bandos y fue al inicio de la parte complementaria que Gabriel Torres abrió el marcador tras una descolgada desde el limite del área canalera donde Rodríguez sirvió para el delantero del Antofagasta que remato de bolea justo frente a Crépeau ante la pasiva marca de Athiba Hutchinson.
De ahí en adelante el marcador ya no se movió pero los Reds empezaron a generar algunos avances y muchas fallas en la definición como minuto 60 donde Jonathan David falló frente al arquero Mejía tras excelente pase de Laryn que fue mandado al campo a rescatar el juego que significaría mejor posición en el sorteo de Catar 2022.
Al minuto 80 de acción el equipo visitante ya dominaba el partido y un remate de cabeza de Cyle Laryn que se incrustó en la portería de Panamá fue anulado por el central estadounidense Jair Marrufo tras revisión en el VAR y acreditar una falta del delantero canadiense.
Calificados de forma oficial desde el 26 de marzo con la victoria de 4-0 contra Jamaica el conjunto canadiense cosechó en este torneo ocho victorias, cuatro empates dos derrotas, estuvieron invictos de local sumando 28 unidades para volver a una Copa del Mundo de la FIFA treinta y seis años después de igual forma a como llegaron a México ’86: como líderes de su zona.
MÉXICO Y ESTADOS UNIDOS DEFINEN LOS OTROS LUGARES, COSTA RICA AL REPECHAJE.
Detrás de Canadá quedo México en el octagonal final de CONCACAF tras ganar 2-0 a El Salvador en el Estadio Azteca, con anotaciones de Uriel Antuna y Raúl Jiménez; el Tri empató con 28 puntos a sus vecinos del norte pero la diferencia de +16 contra la de +9 definió la tabla de posiciones sin embargo por ranking FIFA, México tendra mejor posición y accede al pot 2 del sorteo mundialista.
El partido que más llamó la atención en esta jornada fue el Costa Rica vs Estados Unidos donde los ticos debían ganar y golear a los norteamericanos para acceder de forma directa a Catar 2022 para empatarlos en puntos pero superarlos en goles que es el primer criterio de desempate aunque el objetivo quedó muy corto pese a vencer a los estadounidenses 2-0 en el Estadio Nacional de San José. Las anotaciones fueron de Juan Pablo Vargas y Anthony Contreras que poco ayudaron y confirmaron que los de Centroamérica disputarán el rechaje intercontinental contra Nueva Zelanda en tierras mundialistas.
Estados Unidos vuelve a una Copa del Mundo tras el fracaso de llegar a Rusia 2018 y lo hará con lo que muchos consideran una generación dorada liderada por el integrante del Chelsea, Christian Pulisic y que al igual que México estarán en el bombo 2 del sorteo junto a Dinamarca Paises Bajos, Alemania, Suiza, Croacia y Uruguay.
Así todos los países anfitriones del Mundial en 2026 calificaron de forma directa y estarán en Catar 2022.
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